Ve světle současných protestů proti rasové diskriminaci ve Spojených státech, kdy se tamní protestující snaží prosadit záruky dodržování lidských práv a mimo jiné i férového zastoupení, zůstává finanční sektor v pozadí. Finanční epicentrum země, newyorská burza, má přitom do rovnoprávnosti, ať už ras, nebo pohlaví, ještě pořádně daleko.
Finanční byznys je notoricky známý příklonem k bílým mužům. Společnost Goldman Sachs má ve vedení 2,7 procenta Afroameričanů, u Citibank to nejsou ani dvě procenta a další instituce vykazují podobná čísla. Ta navíc stále klesají – například v JPMorgan během dekády zaznamenali šestiprocentní pokles Afroameričanů mezi zaměstnanci. Zároveň žádnou z 15 největších amerických bank nevede žena ani příslušník jiné rasy než bílé.
Afroameričané měli přístup na newyorskou burzu vždy těžší, protože byl úzce svázán se systémovým rasismem, který v Americe přetrvává v různých podobách dodnes. V současnosti zmiňují zaměstnanci černé barvy pleti například nižší šanci na povýšení, odebírání projektů v posledních fázích, protože bílý kolega má mít větší šanci obchod uskutečnit, nebo potřebu upravovat vystupování „bílým“ standardům.
V roce 2005 dokonce 700 makléřů ze společnosti Merrill Lynch podalo hromadnou žalobu za chování zahrnující povýšení bílých méně kvalifikovaných kolegů na úkor afroamerických zaměstnanců nebo upírání lukrativních zakázek. Po osmi letech nakonec firma přistoupila na odškodné ve výši 160 milionů dolarů.
O větším zastoupení nejen rasových menšin, ale i žen přitom finanční hráči mluví roky. Až teprve aktuální dramatické události, související s protesty proti rasistické policejní brutalitě, by mohly homogenní prostředí vedení finančních společností konečně rozhýbat.
CEO JPMorgan Jamie Dimon vyjádřil sounáležitost černošské komunitě a slíbil větší angažovanost firmy – mimo jiné rozšířením mentorského programu. Globální investiční korporace BlackRock se zavázala zvýšit do roku 2024 podíl černošských zaměstnanců o 30 procent a Wells Fargo pak chce počet Afroameričanů ve vedení do pěti let zdvojnásobit.
V Goldman Sachs vznikl zvláštní tým zaměřený na přijímání nových černošských zaměstnanců a zlepšení podmínek těch stávajících. Přitom už na ekonomickém fóru v Davosu CEO společnosti David Solomon prohlásil, že Goldman Sachs od 1. července pomůže se vstupem na burzu pouze těm společnostem, které budou mít ve vedení alespoň jednoho člena zajišťujícího diverzitu. Od Nového roku chce společnost podmínky ještě zpřísnit.
Veškeré tyto kroky ale samy o sobě nestačí – společenská nerovnost je ve Spojených státech hluboce zakořeněná a projevuje se jak v přístupu ke vzdělání, tak v kriminalizaci černých komunit, ze které těží vězeňský průmysl.
I proto je v tomto ohledu povzbudivý krok Bank of America: druhá největší americká bankovní instituce se vydala cestou přímé finanční pomoci a věnovala miliardu dolarů na podporu komunit potýkajících se s ekonomickou a rasovou nerovností.
