V novém žebříčku nejbohatších lidí světa podle Forbesu je letos 234 žen. A jednou z nejzajímavějších (i nejbohatších) nových tváří mezi nimi je – MacKenzie Bezos. Ano, ke svému aktuálnímu jmění přišla především díky tomu, že se rozvedla s nejbohatším mužem světa Jeffem Bezosem.
Díky štědrému rozvodovému vyrovnání s Jeffem je MacKenzie nyní čtvrtou nejbohatší ženou světa s jměním odhadovaným aktuálně na 36 miliard dolarů.
Před ní figurují jen tři dědičky velkých podnikatelských impérií: dcera zakladatele Walmartu Alice Walton (jmění 54,4 miliardy dolarů), dědička kosmetického impéria L’Oréal Françoise Bettencourt Meyers s rodinou (48,9 miliardy dolarů) a pak ještě vdova po loni zemřelém Davidu Kochovi Julia Koch. I ta je mimochodem v letošním žebříčku nováčkem se jměním spočítaným na 38,2 miliardy dolarů.
Příběh MacKenzie Bezos je však mnohem komplexnější, než aby šlo jen o příběh jedné šťastně rozvedené paničky, která velkorysým vyrovnáním s exmanželem k majetku přišla. Pokud z Jeffa Bezose někdo udělal nynějšího nejbohatšího muže světa, byla to totiž MacKenzie, s níž strávil víc než čtvrt století života a má s ní čtyři děti. Sám zakladatel Amazonu vliv MacKenzie ostatně označil za zcela klíčový pro celý jeho byznys.
MacKenzie Bezos navíc nikdy nebyla nedůtklivá skleníková květinka. A vždycky se jí to hodilo. Pro nedůtklivost ani přecitlivělost nebylo v centrále Amazonu na začátku roku 1996 místo. O „kancelář“ se tehdy dělila s brigádníkem – 12 hodin denně v kumbálu, který zároveň sloužil jako firemní kuchyňka, dohlížela na účetnictví, zatímco jí za zády střídavě hučela mikrovlnka a rychlovarná konvice. A v noci vyrážela do skladu balit objednávky.
„Pomohla firmě hrozně moc,“ říká dnes Mike Hanlon, historicky sedmý zaměstnanec Amazonu. „Je talentovaná. Takovým tím způsobem, který není úplně patrný, když jste manželka miliardáře,“ dodává.
Tajemství obklopuje čerstvě padesátiletou MacKenzie prakticky odjakživa. Mimochodem, žebříček Forbesu, vydaný tento týden, 7. dubna, dostala k narozeninám. Narodila se 7. dubna 1970.
MacKenzie a Jeff Bezos v roce 2013 ještě jako šťastný pár. | Foto Profimedia
Do anonymity vklouzla MacKenzie hned první roky poté, co její (od loňského léta už bývalý) muž Jeff Bezos založil na začátku 90. let internetové tržiště Amazon. Od té doby poskytla jeden jediný velký rozhovor, pro americkou Vogue v roce 2013, a od letošního ledna, kdy s Bezosem zveřejnili své odloučení, se MacKenzie médiím vyhýbá absolutně.
Své manželství Bezosovi definitivně ukončili loni v červenci a MacKenzie v rozvodovém vypořádání získala 25procentní podíl na akciích Amazonu. Tím se taky dostala na aktuální 22. příčku v seznamu nejbohatších lidí světa. „Měla dostat polovinu Amazonu,“ říká Nick Hanauer, jeden z prvních investorů do firmy. „MacKenzie byla v prvních letech Jeffovi rovnocenným partnerem.“
Aby se o ní dozvěděli víc, strávili kolegové v americkém Forbesu celé týdny kontaktováním stovky jejích přátel, bývalých spolužáků a kolegů – a to jim pomohlo k obrazu talentované ženy, která miluje soukromí a celý život se jí dařilo tiše excelovat ve všem, na co sáhla.
Knihomolka
MacKenzie vyrůstala v San Francisku jako prostřední dítě se dvěma sourozenci. Když jí bylo šest, napsala 142stránkový opus s názvem Knihomol (o pár let později dílko nenávratně zničila povodeň). Její rodiče, finanční plánovač a žena v domácnosti, ji poslali na internátní školu Hotchkiss, kterou absolvovala o rok rychleji než všichni ostatní žáci. Studovala pak angličtinu a literaturu v Cambridgi a na Princetonu, vedoucí její diplomky byla novelistka Toni Morrison. Právě touha učit se od ní, tehdy laureátky Pulitzerovy a později i Nobelovy ceny za literaturu, MacKenzie přivedla na Princeton.
„Vždycky byla tichá, ale připravená na každou lekci a neuvěřitelně nadaná,“ popisuje Jeff Nunokawa, jeden z jejích profesorů. A Morrison, které MacKenzie pomáhala s rešeršemi k její oceňované novele Jazz, o ní říká: „Byla jednou z nejtalentovanějších studentů, které jsem kdy měla na lekcích o kreativním psaní. Skutečně jedna z nejlepších.“ Po promoci MacKenzie, tehdy ještě s příjmením Tuttle, vzala práci v hedgeovém fondu D. E. Shaw, aby měla z čeho platit složenky, zatímco se bude věnovat psaní knihy.
Jeff Bezos byl první člověk, se kterým se ve firmě potkala, seděl už u jejího pohovoru. „Moje kancelář byla pak hned vedle té jeho a já celé dny poslouchala ten jeho úžasný smích,“ vzpomínala na začátek jejich vztahu MacKenzie před několika lety v ojedinělém rozhovoru pro Vogue.
Vzápětí se dali dohromady, po půlroce randění se vzali (MacKenzie bylo 23 let) a brzy nato oba podali výpověď a vyrazili v dodávce směr Seattle, kde se Jeff Bezos rozhodl rozjet Amazon, tehdy ještě jen online obchod s knihami.
MacKenzie řídila, zatímco její muž v autě sepisoval byznysplán. „Nemám vůbec žádný smysl pro byznys, ale když jsem viděla, jak byl nadšený, šla jsem do toho,“ popsala tenhle zlomový okamžik pro Vogue. Dál ten příběh známe: Amazon se z malé garážové firmy stal gigantem, který jako teprve druhá firma v historii dosáhl valuace jeden bilion dolarů, a ze svého zakladatele Jeffa Bezose udělal nejbohatšího muže planety.
Od začátku byla MacKenzie do rozvoje Amazonu intenzivně zapojená.
„Tehdy nikdo z nás neměl pojmenovanou pracovní pozici, prostě jsme všichni dělali všechno,“ popisuje Tod Nelson, jeden z prvních zaměstnanců firmy. MacKenzie se z Amazonu stáhla někdy okolo roku 1997, kdy podnik vstoupil na burzu, aby se mohla věnovat své spisovatelské dráze. Držela se v ústraní až do roku 2005, kdy HarperCollins vydal její debut The Testing of Luther Albright.
Jeff Bezos a MacKenzie v roce 2003 | Foto Profimedia
Její mentorka Toni Morrison příběh o stavebním inženýrovi žijícím ve vlastním přehnaně analytickém světě, který ničí jeho rodinu, označila za raritu. Román sbíral příznivé recenze, Los Angeles Times ho ověnčily titulem Kniha roku a MacKenzie za něj získala i prestižní ocenění American Book Award. Pět let po své prvotině vydala novelu Traps.
Tajemná MacKenzie
První knihu MacKenzie psala 10 let. Mimo to, že pomáhala budovat Amazon, stihla taky za tu dobu porodit tři syny a jednu holčičku adoptovat.
„Častokrát jsem ji našel v noci, jak píše, zatímco celá rodina spí,“ popisoval před lety Bezos. Přes den se MacKenzie naplno věnovala dětem. Ona i její manžel vždycky chtěli své čtyři potomky vychovat v co nejnormálnějším prostředí, a ne ve zlaté kleci, navzdory miliardám na účtě. MacKenzie se celých 25 let manželství držela na veřejnosti spíš v Jeffově stínu, nemá ráda pozlátko, neužívá si světla reflektorů, nerada mluví před lidmi a radši než designérské róby obleče tričko a džíny. Své děti vozí dodávkou do školy a dlouhé roky to rovnou brala po cestě i přes Amazon, kde vysadila manžela. A to i v době, kdy Jeff Bezos už vévodil žebříčku nejbohatších lidí světa.
Někde mezi tím se ale něco pokazilo. Po 25 letech manželství se Bezosovi loni v létě rozvedli.
„Jak naše rodina a blízcí přátelé už vědí, po dlouhé době zkoumání lásky a odloučení jsme se rozhodli rozvést a nadále svůj život sdílet už jenom jako přátelé,“ napsali Jeff s MacKenzie ve společném twitterovém prohlášení zveřejněném už loni v lednu. Od té doby o MacKenzie v podstatě není slyšet – ostatně stejně jako posledních několik let jejího života.
Veřejně nevystupuje, s médii nemluví a jediné, co o ní kromě zprávy o rozvodu a rozdělení majetku víme, je, že loni v květnu podepsala Giving Pledge, závazek darovat potřebným nejméně polovinu svého jmění. Kam bude svou pomoc směrovat, ale nevíme. I ohledně miliard na dobrou věc zůstává MacKenzie věrná svému charakteru. Tajemná.
S přispěním Kristýny Tmejové
