Každý den jeden prášek a zabráníte otěhotnění. Stačí však vynechat a míra ochrany, kterou hormonální antikoncepce zajišťuje, klesá. Například v Americe takto otěhotní devět žen ze sta, které pilulku vynechaly.
Pravidelné braní antikoncepčních pilulek však není pro každého. Když pomineme komplexní zdravotní otázky, chce to především sebedisciplínu – z braní léků si musíte udělat rituál a žádný den nevynechat. Možností antikoncepce je samozřejmě více, ale mnoho žen po celém světě využívá antikoncepci hormonální i kvůli vcelku snadné dostupnosti a ceně.
Teď však vědci z MIT přicházejí s inovací ve světě ochrany před početím: pilulkou, kterou stačí brát pouze jednou za měsíc.
Na řešení narazili zhruba před pěti lety, kdy vyvíjeli pilulky s pomalým uvolňováním k léčbě malárie, tuberkulózy a HIV. V rámci svého výzkumu přišli na to, že stejný postup mohou uplatnit i v rámci hormonální antikoncepce.
„Z technického hlediska je klíčovou novinkou schopnost uvolňovat jednou požitý lék na ploše celého měsíce,“ říká Giovanni Traverso, gastroenterolog a biomedicínský inženýr, který je spoluautorem nové studie.
Měsíční antikoncepci začala komerčně vyvíjet bostonská společnost Lyndra Therapeutics, kterou Traverso v roce 2015 spoluzakládal s bioinženýrem MIT Robertem Langerem.
„Tableta“ připomíná spíš šuriken z arzenálu japonského nindži. Jde o šestiramennou hvězdu ze silikonového polymeru spojeného s molekulami hormonu levonorgestrel.
A právě jednotlivá ramena jsou navržena tak, aby umožňovala postupné uvolňování léku.
Foto: Ameya Kirtane / MIT
Když se všechny části spojí dohromady, mají velikost standardní kapsle. Po jejím spolknutí se však spojení rozpustí, ramena se vzpruží a hvězdice, dávkující účinnou hormonální látku, je zpět.
Lyndra Therapeutics
Společnost Lyndra v současné době pracuje na vhodných materiálech a složeních, jež zajistí, aby dávkování probíhalo ve správném tempu i množství.
Kromě testování svých produktů u psů a prasat nasadila společnost i několik umělých žaludků. To by mělo vývoj hvězdicové tablety urychlit.
Od testování k reálné koupi v lékárně je však stále daleko. Podle generální ředitelky společnosti Lyndra Patricie Hurterové je nepravděpodobné, že by k náročným klinickým testům došlo dříve než napřesrok.
